2004~2006年,全球彩色激光打印机装运量和年收入
装运量以百万台计
年收入以10亿美元计

    2005~2006年间，全球彩色激光打印机台装运量提高了25%；销售收入增长了9.3%，平均售价（ASP）下跌7%。2006年，供应商推出了18种新型工作组彩色激光打印机（500~1，999美元）、8种新型个人彩色激光打印机（低于500美元），还推出了低于300美元的入门级彩色激光打印机。

    由于很多厂家已厌倦了正在进行的价格战及低价策略对它们价格底线的负面影响，并且所有厂家都相当坦率地承认利润不在硬件上，所以供应商都将重点转向强调彩色激光打印机的价值，而不是价格，如 Oki Data America认为，目前还不能预计入门级彩色激光打印机的价格是否已挺住。而Samsung不想让入门级彩色激光打印机的价格进一步下跌，并着重增加打印机的价值，降低维护成本和每页打印成本（CPP）。
    2006年，办公超市、消费电子商店和仓库俱乐部在彩色激光打印机的销售中起着越来越重要的作用，但这种竞争激烈的环境已有了它的受害者，如Konica Minolta已几乎撤出办公超市，Oki Data America已退出OfficeMax，但在两家最大的办公超市——Staple和Office Depot里还保留柜台，并声称在全球彩色激光打印机市场里稳居第二，第一是HP。
    喷墨与彩激
    彩色激光打印机在零售渠道的增强将该技术带到了广泛的消费者面前，并有潜力影响喷墨打印机销售额。彩色激光打印机低的价位和低的每页成本将在彩色激光打印机日益用于SOHO环境中起到重要的作用。SOHO用户将用彩色激光打印机取代喷墨打印机。
    目前的彩色激光打印机还具有一系列以前只能在喷墨设备上找到的一些功能。2006年第一次出现了带USB直接打印和存储卡槽的彩色激光打印机，但这些性能还没有广泛地被采用。从数码相机或存储卡中直接打印的能力有助于模糊彩色激光打印机和喷墨打印机之间的界线。
    尽管有很多用于USB直接打印的应用程序，但供应商还必须提供打印驱动程序、软件及硬件来使解决方案变得可行。直接USB打印的便利因素使彩色激光打印机变得更有吸引力。
    打破彩色使用的障碍
    控制彩色使用量继续成为那些想在办公室里广泛使用彩色激光打印机的企业的主要考虑问题之一。打印机供应商用一系列工具来帮助企业管理人员控制及跟踪网络上彩色设备的使用情况。Oki Data认为，由于用户害怕事事用彩色打印，因此该公司提供的彩色控制方法使其彩色激光打印机更具吸引力，并使销售额增加。
    尽管很难准确地说很多企业实际是如何在使用彩色控制工具的，但打印机厂家都认为，使这些类型的工具变得可行，有助于企业安心地使用彩色激光打印机。HP认为，企业想控制彩色使用量，与企业规模无关。因此，HP正在为特定用户标称它的彩色控制工具。HP为很多公司提供控制和跟踪员工彩色使用量、每天彩色打印量及彩色用在何处的能力，这样，很多公司可以限制周末或某些部门使用彩色设备。
    当然，硬件价格和每页打印成本仍然是是彩色激光打印机买主考虑的两个主要问题，尽管正在下跌的价格减少了对采购价格的考虑。支持成本和维护成本也是买主考虑的另外两个方面，并且企业已注意到彩色激光打印机使用的鼓粉盒比单色激光打印机多四倍。
    个人彩色激光打印机
    2006年，由于低端设备的打印量已低得不能从耗材销售额中获得一个满意的收入时，供应商又不愿在硬件上损耗太多，所以尽管价格看起来已很平稳，但个人彩色激光打印机市场的平均售价（ASPs）实际仍在继续下跌。2006年，个人彩色激光打印机的ASP是428美元，比2005年下跌了7%。然而，在价格方面，供应商继续将彩色激光打印机的价格下降到了299美元。
    尽管某些打印机厂家看上去专注于做价格的领先者，但也有一些厂家正在采取一个更合理的方法，如Oki Data在喋喋不休的价格战中忍住不去加入它的竞争者行列，相反，该公司强调它产品的优势，包括更快的彩色打印速度和标准网络，并刷新了它的整个彩色激光打印机系列，包括它的输入级机型。
    单通道引擎技术使得Oki打印机的彩色打印速度超过很多其他低于500美元的彩色激光打印机，而且，因为这个优势是客户容易理解的一个方面，所以很多其他供应商都跟着效仿起来。2006年，Dell、HP和Lexmark都推出了售价不到500美元的单通道彩色激光打印机。但其他一些厂家看起来更乐于将单通道产品定位于工作组彩色激光打印机，如IBM、Samsung。
Samsung显示了一些与众不同的个性，该公司反复强调它的增值策略，并打破价格点。的确，Samsung推出了每日价为299美元的首台彩色激光打印机——CLP300。该设备的独特之处在于设计小巧、价格经济、影像系统独特。Samsung称，这是世界上最小最轻便的台式彩色激光打印机，外形尺寸只有15.4(w)X13.5(d)X10.4(h)英寸，重只有30磅。但其他打印机供应商已用更小、更轻的版本来挑战Samsung。
    工作组彩色激光打印机
    尽管个人彩色激光打印机市场的低价格经常是亮点，但工作组彩色激光打印机市场也有自己的闪亮一面。第一：从这部分较高的打印量中产生的年收入和利润非常可观，并且耗材销售额更加稳固；第二，由于目前的工作组彩色激光打印机彩色打印速度范围已在20~35ppm，单色打印速度在45ppm，所以已能满足普通的办公需要，这意味着会打印更多的页。
    由此可以看出，供应商正从各个角度来进攻工作组彩色激光打印机市场。Oki和Samsung正在降低价格，并分清个人和工作组彩色激光打印机界线。Lexmark的最新彩色激光打印机系列——C530系列实际上用2种499美元的机型和4种价格在699美元和1，299美元的机型分两路进攻这两个市场部分。
    同时，HP增加了面向高打印量用户的letter/A4-sized工作组彩色激光打印机系列，而Kyocera Mita、Lexmark和Ricoh增强了这个市场部分的产品。因此，当消费者从高速单色激光打印机转向彩色设备时，不必牺牲性能。很多公司通过增加诸如支持tabloid/A3-sized纸和高级彩色管理工具之类的特性，为彩色环境部署工作组彩色激光打印机。






因此，工作组彩色激光打印机市场已分成几个子部分。每个部分都有它自己独特的一面，需要单独探索。然而，总的来说，工作组彩色激光打印机市场为供应商寻找低利润个人彩色激光打印机市场的利润补充保持一定的潜力。
2006年，低于1，000美元的工作组彩色激光打印机市场比高端部分推出了更多的产品。提高打印机速度，并且在价格与前一代产品相类似的情况下，提供一台更快速的彩色激光打印机是一件相当简单的事。此外，打印与影像供应商非常熟悉目标客户群对低于1，000美元彩色激光打印机的需要。这些客户和那些低于500美元彩色激光打印机的买主一样，他们只需要更快速的彩色打印速度。因而，打印机供应商可以提供较高的打印量和较低的每页成本。
2006年，Lexmark、Oki、Dell、Samsung、TallyGenicom、IBM、Ricoh、Sharp和Toshiba推出了12种低于1，000美元的工作组彩色激光打印机。
中档工作组彩色激光打印机
2006年，价格在1，000和2，500美元之间的中档工作组彩色激光打印机市场开始盛行起来。HP推出了一种新的工作组彩色激光打印机系列，而Lexmark和Ricoh增强它们现有的产品以提供价值更高的高打印量工作组产品。IBM推出了Lexmark新型彩色激光打印机版本，并跟踪其供应商的配置。Kyocera Mita推出了FS-C5015N和FS-5025N。
Tabloid/A3-sized
这种tabloid/A3-sized彩色激光打印机市场主要是图形艺术家、创造性的专业人士和某些需要超大尺寸打印和短期打印作业的垂直市场的领域。因为更有限的目标观众，所以这部分工作组彩色激光打印机市场只吸引了为数不多的几家供应商如Oki Data、Xerox、Konica Minolta和Toshiba，并有一个更加稳定的价格范围。
总之，2006年，彩色激光打印机市场呈现出几个成熟的迹象。第一，市场更加细分；第二，ASPs下跌得到缓和；第三，生产厂家不断拓宽它们的产品系列来满足彩色用户日益增长的需要；第四，最终用户对彩色打印的真实成本变得更加富有经验，也知道如何用彩色工具来控制成本。张摘译自《The Hard Copy Observer》06.12