如果说，消费类喷墨市场是一道迷人的风景线，那么它有可能是被当作一种变化无穷的海岸线来描述。在暴跌的价格和连续不断的产品更新之间，消费类喷墨部分基本上每隔12个月就演变成了一种新的市场。随着供应商努力找出办法来使它们的产品与竞争者之间的不同，该市场的单功能和多功能部分已变得更加残忍。
    去年，大多数主要的喷墨供应商都采取带新产品和新技术到该市场的策略，但今年，喷墨OEMs似乎偏爱小型的面向消费类的喷墨产品的推出。
    HP最近的消费类喷墨产品的推出某种程度上是跟随了这种发展的趋势。6月21日，该公司推出了三种Photosmart装置，包括两种单功能打印机和一种MFP。单功能Photosmart D7260和Photosmart D7460可望8月装运，而多功能Photosmart C5180 6月开始装运。
    Photosmart打印机
    Photosmart D7260和D7460售价将分别为149美元和179美元。两种机型的价格都比它们能取代的去年6月推出时199美元价位的Photosmart D7360要低。像它们的前一代产品一样，Photosmart D7260和D7460都是6色，最大分辨率为4，800X1，200dpi。这种新的设备安装了一个100张纸的输入托盘、一个专用20张照片纸托盘及一个25张纸的输出托盘。Photosmart D7260和D7460单色打印速度为34ppm，彩色为33ppm，这使得它们比前一代产品的单色和彩色都快2ppm。这两种打印机还将4X6英寸照片打印速度提高了10秒，比以前的机型快了2秒。
    和前一代只能提供USB 2.0接口的Photosmart D7360不一样，Photosmart D7260具有标准Ethernet接口。Photosmart D7460采用USB 2.0、Ethernet及802.11b/g接口。Photosmart D7460还提供在D7360有而在D7260中没有的可选双向打印。
    这两种新的Photosmart打印机最有影响的方面是它们以前只在Photosmart D7360中具备的的3.5英寸触摸屏LCD。触摸屏延伸到D7260和D7460表明HP满意于消费者对这种特性的反应，并且该公司计划在可选择的照片专用打印机及MFPs中继续增添触摸屏LCDs。
    像Photosmart D7360一样，Photosmart D7260和D7460都是SPT装置，打印头的幅高提高到了9/16英寸，喷嘴提高到了3，900个（每色650个喷嘴）。打印头能喷射5微微升墨滴，喷射率为24kHz。像很多HP的其他SPT喷墨装置一样，Photosmart D7260和D7460也使用6色HP 02墨水罐（CMYKcm）。所有HP 02墨水罐装有HP的Vivera品牌染料型墨水。
    单功能竞争
    以它们目前的价位，Photosmart D7260和D7460面临的竞争有限。很多喷墨OEMs不是避开单功能喷墨打印机市场，就是推出选择范围更广的单功能产品，反之就是集中在蓬勃发展的多功能市场上。在过去几年里推出的大多数单功能喷墨打印机可以分为2类：售价低于100美元的通用打印机或售价在200美元或以上的照片专用打印机。目前，使用6色和存储卡槽的Photosmart D7260是唯一定在149美元价格的单功能照片专用喷墨打印机。触摸屏显示器和快的打印速度使Photosmart D7260变成更有吸引力的产品。
    Photosmart D7260最接近的竞争对手是129美元的Epson Stylus Photo R380。当打印单色页时，Stylus Photo R380比Photosmart D7260低4ppm；打印彩色页时，低3ppm。此外，打印一张4X6英寸照片时，这种HP设备比Stylus Photo R380快22秒。这两种打印机都使用6色墨水，部署了独立的墨水罐，并支持存储卡槽，但Stylus Photo R380有一个1.5微微升的较小墨滴尺寸，并具有高的5，760X1，440dpi分辨率，这表明它能提供更好的图像质量。当使用简易使用特性时，HP有一个边界。尽管Epson打印机有一个3.5英寸LCD屏，但它不是触摸屏，并且还缺乏专用照片纸托盘。
    新的照片专用MFP
    尽管HP的新型单功能喷墨打印机面临的竞争对手很少，但对该公司的新型照片专用喷墨MFP——Photosmart C5280来说可不是这么回事了。149美元标价已变成MFPs的“甜点”，因此，Photosmart C5280将面临来自几乎每一家喷墨OEM产品的竞争。
    Photosmart C5280是一台具有丰富性能的MFP，最大分辨率为4，800X1，200dpi，单色打印速度为33ppm，彩色为24ppm，打印一张4X6英寸照片需要27秒。这种新的MFP也是HP做的第一台能直接打印到CDs和DVDs上的喷墨设备。Photosmart C5280有一个更传统的2.4英寸LCD屏，而不是D7260和D7460上具备的3.5英寸触摸屏显示器。Photosmart C5280也有一个专用照片纸托盘、存储卡槽及USB2.0和Ethernet接口。
    尽管SPT型Photosmart D7260和D7460使用分体墨盒，但Photosmart C5280不是SPT型装置，并使用头盒一体墨盒。像这个价位的大多数MFPs一样，Photosmart C8250是作为4色设备装运的。这种新的装置配有HP74黑色墨盒和HP75彩色墨盒。对6色打印感兴趣的用户会选择购买这种HP99照片墨盒，该装置还支持HP100灰色照片墨盒及HP 74XL和HP75XL高打印量黑色和彩色墨盒。
    与这个价位的其他MFPs相比较，Photosmart C5280有一个5微微升的大的墨滴。Brother的MFC-5460cn和Epson’ Stylus Photo RX580墨滴小至1.5微微升，Canon’s PIXMA MP510产生2微微升的墨滴。在这个价位，能比Photosmart C5280提供更多喷嘴的唯一机型是Kodak’s EasyShare 5100，它有3，840个喷嘴，而HP只有2，312个。EasyShare 5100还提供标准6色打印。遗憾的是，EasyShare 5100不支持存储卡槽，这对这个价位的MFP来说是不正常的，与Photosmart C5280相比较，这是一个明显的不足。
    Lyra观点
    2007年第二季度，HP提供了自2000年以来的最高的收入增长率，特别是IPG享受了6%的年增长。在最新的HP喷墨产品推出中，看上去好像HP是“海岸线”。它小心地部署了诸如SPT技术和触摸屏系统之类的特性到它的消费类喷墨系列中，而同时保持价格有竞争力。Photosmart D7260、D7460和C8250的价格表明该公司目前集中在中档消费类喷墨产品上，并强调使用简单特性。
    然而，HP没有满足于已有的成就，Canon和Epson可望在今年夏天晚些时候推出几种喷墨产品，并且最近Kodak进入了消费类喷墨市场。所有3家公司都渴望从HP那里抓住市场份额已不是秘密。Dell最近宣布它将进入零售渠道将增加市场份额的竞争。但不管如何，HP最新产品的宣布应该能帮助该公司保持它在喷墨影像市场第一的位置。                               张译自《The Hard Copy Observer》07.7